19/2/2026
Εκείνο όμως που ελάχιστοι γνωρίζουν είναι ότι πίσω από την πνευματική του αφύπνιση στάθηκε ένας άλλος, σχεδόν λησμονημένος, Ηπειρώτης ασκητής: ο Ιερομόναχος Ιάκωβος Βαλοδήμος.
Ήταν αυτός που, όταν ο Άγιος Παΐσιος ήταν ακόμη ένας 16χρονος νέος με το όνομα Αρσένιος, του έδειξε για πρώτη φορά τι σημαίνει ζωή αφιερωμένη ολοκληρωτικά στον Θεό.Από τη φτώχεια στη θεία κλήση
Ο Ιάκωβος γεννήθηκε στη Βόρεια Ήπειρο, σε ένα περιβάλλον σκληρό, γεμάτο φτώχεια και αβεβαιότητα. Από πολύ μικρός αναγκάστηκε να δουλέψει. Έφηβος ακόμη βρέθηκε στην Κωνσταντινούπολη, προσπαθώντας να επιβιώσει ως μικροπωλητής.
Εκεί, μέσα στο χάος της μεγάλης πόλης, συνέβη το απροσδόκητο: ήρθε σε επαφή με ανθρώπους της Εκκλησίας που του μίλησαν όχι για θρησκεία, αλλά για μετάνοια, για αλήθεια, για ζωή μεταμορφωμένη. Η ψυχή του άρχισε να αλλάζει. Από άνθρωπος της βιοπάλης έγινε άνθρωπος της προσευχής.
Σιγά σιγά, εγκατέλειψε τα πάντα και κατευθύνθηκε στο Άγιο Όρος, αποφασισμένος να αφιερώσει την ύπαρξή του στον Θεό.
Ο ασκητής που δεν έψαξε ποτέ τη δόξα
Μετά τη χειροτονία του, δεν διάλεξε άνετη ζωή ούτε προβολή. Πήγε σε δύσκολες περιοχές, δίπλα σε ανθρώπους ξεχασμένους και κατατρεγμένους. Στη Βόρεια Ήπειρο και αργότερα στο Ζαγόρι, στάθηκε δίπλα σε φτωχούς, σε κυνηγημένους, σε ανθρώπους που είχαν χάσει την πίστη τους.
Το μικρό μοναστήρι του Προφήτη Ηλία, πάνω από το Μονοδένδρι, έγινε το κέντρο μιας σιωπηλής πνευματικής αναγέννησης. Εκεί έφταναν άνθρωποι από όλη την Ήπειρο για εξομολόγηση, παρηγοριά και καθοδήγηση.
Ο Ιάκωβος δεν μιλούσε πολύ. Ζούσε όπως δίδασκε: λιτά, αυστηρά, με συνεχή προσευχή. Πίστευε ότι ο σκοπός της ζωής δεν είναι η άνεση, αλλά η αγιότητα.
Ο νεαρός Αρσένιος και η μεγάλη συνάντηση
Μέσα σε αυτό το πνευματικό κλίμα, ένα αγόρι από την Κόνιτσα, ο Αρσένιος, ακούει για τον ασκητή του Ζαγορίου. Παίρνει την απόφαση να περπατήσει ώρες ολόκληρες μέσα στα βουνά για να τον συναντήσει.
Αυτή η συνάντηση στάθηκε καθοριστική. Ο Ιάκωβος διέκρινε την καθαρότητα της ψυχής του παιδιού και τον οδήγησε στα πρώτα, αποφασιστικά βήματα της πνευματικής του πορείας. Από εκεί ξεκίνησε η διαδρομή που θα οδηγούσε τον Αρσένιο να γίνει ο Άγιος Παΐσιος.
Θαύματα, διωγμοί και δοκιμασίες
Η ζωή του Ιακώβου δεν ήταν εύκολη. Έζησε πολέμους, κατοχές, εμφύλιο. Σε πολλές στιγμές βρέθηκε κοντά στον θάνατο. Κι όμως, όσοι τον γνώρισαν μιλούσαν για έναν άνθρωπο που έμοιαζε να τον προστατεύει μια αόρατη θεία δύναμη.
Ακόμη και στρατιώτες, μέσα στη φρίκη του πολέμου, μιλούσαν για περιστατικά που δεν μπορούσαν να εξηγηθούν ανθρώπινα.
Ο θάνατος ενός αγίου ανθρώπου
Ο Ιερομόναχος Ιάκωβος εκοιμήθη το 1960 στα Ιωάννινα. Η κηδεία του έγινε με συμμετοχή πλήθους κόσμου, παρότι οι καιρικές συνθήκες ήταν ακραίες. Οι άνθρωποι ήξεραν ότι δεν αποχαιρετούσαν απλώς έναν ιερέα, αλλά έναν άνθρωπο που έζησε όλη του τη ζωή για τους άλλους. -Πηγή
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου