Τζέρεμι Ντιν, ψυχολόγος: αυτό το διακριτικό χαρακτηριστικό είναι πιο συνηθισμένο σε άτομα που ζουν έως τα 85 και άνω

 
16/9/2026

Τι θα γινόταν αν η άποψή σας για το μέλλον είχε την ίδια σημασία με τη διατροφή σας για μια μακροζωία;

Μια τεράστια αμερικανική μελέτη συνδέει ένα συγκεκριμένο χαρακτηριστικό της προσωπικότητας με σημαντικά αυξημένη πιθανότητα να φτάσετε τα 85 έτη και μετά.

Το να ζήσουν μια μακρά και υγιή ζωή είναι ένα όνειρο για πολλούς. Σκεφτόμαστε αμέσως τη διατροφή, την άσκηση και μερικές φορές τη γενετική, σαν όλα να εξαρτώνται από το τι έχουμε στο πιάτο μας, το γυμναστήριο ή τα χρωμοσώματά μας. Ωστόσο, οι επιστήμονες κοιτάζουν και αλλού: σε αυτό που συμβαίνει στο μυαλό μας. Μια μεγάλης κλίμακας μελέτη που διεξήχθη στις Ηνωμένες Πολιτείες υποδηλώνει ότι ένα χαρακτηριστικό της προσωπικότητας που συνδέεται με τη μακροζωία παίζει σημαντικό ρόλο. Μεταξύ δεκάδων χιλιάδων συμμετεχόντων που παρακολουθήθηκαν για δεκαετίες, ένα ψυχολογικό προφίλ ξεχωρίζει πολύ καθαρά, που συνδέεται με πολύ μεγαλύτερες πιθανότητες να φτάσει κανείς τα 85 έτη ή και περισσότερο. Αυτό το χαρακτηριστικό είναι η αισιοδοξία.

Αισιοδοξία, ένα χαρακτηριστικό της προσωπικότητας που συνδέεται με μια πολύ μακρά ζωή

Οι ψυχολόγοι μιλούν για προδιαθεσιακή αισιοδοξία: μια διαρκή τάση να περιμένουμε το μέλλον να εξελιχθεί αρκετά καλά, ενώ πιστεύουμε ότι μπορούμε να επηρεάσουμε αυτό που θα συμβεί. Αυτό δεν έχει καμία σχέση με την ευτυχισμένη αφέλεια. Η ρεαλιστική αισιοδοξία αναγνωρίζει τα εμπόδια αλλά αναζητά ενεργά λύσεις. Απέχει πολύ από την «τοξική θετικότητα», η οποία θα αρνούνταν τις δυσκολίες ή θα απαιτούσε ένα χαμόγελο πάση θυσία.

Αφού ανέλυσε αρκετές μελέτες επί του θέματος, ο ψυχολόγος Jeremy Dean υποστηρίζει ότι οι αισιόδοξοι άνθρωποι αναμένουν θετικά αποτελέσματα, πιστεύουν ότι μπορούν να ανακτήσουν τον έλεγχο της ζωής τους και γενικά ζουν πιο υγιείς ζωές. Καπνίζουν λιγότερο, έχουν πιο ευνοϊκό δείκτη μάζας σώματος και είναι πιο δραστήριοι. Διαχειρίζονται επίσης καλύτερα τα συναισθήματά τους και τις αποτυχίες τους, κάτι που, κατά τη διάρκεια μιας ζωής, μπορεί να κάνει σημαντική διαφορά - πολύ περισσότερο από ό,τι θα μπορούσε κανείς να σκεφτεί αρχικά.

Τι δείχνει η μελέτη PNAS για την αισιοδοξία και τη μακροζωία

Για να μετρήσει αυτή τη σχέση μεταξύ αισιοδοξίας και μακροζωίας, η ομάδα της Δρ. Lewina Lee συνδύασε δύο μεγάλες επιδημιολογικές ομάδες: τη φημισμένη Μελέτη για την Υγεία των Νοσηλευτών και τη Μελέτη Κανονικής Γήρανσης. Συνολικά 71.173 άτομα παρακολουθήθηκαν για δέκα έως τριάντα χρόνια. Το επίπεδο αισιοδοξίας τους αξιολογήθηκε στην αρχή και στη συνέχεια οι ερευνητές παρατήρησαν ποιος έζησε περισσότερο.

Τα αποτελέσματα, που δημοσιεύθηκαν το 2019 στο περιοδικό PNAS, είναι εντυπωσιακά: οι πιο αισιόδοξοι συμμετέχοντες έζησαν κατά μέσο όρο 11 έως 15 τοις εκατό περισσότερο από τους λιγότερο αισιόδοξους και είχαν 50 έως 70 τοις εκατό μεγαλύτερες πιθανότητες να φτάσουν τουλάχιστον τα 85 έτη - αυτό που οι συγγραφείς αποκαλούν εξαιρετική μακροζωία. «Ενώ η έρευνα έχει εντοπίσει πολλούς παράγοντες κινδύνου για ασθένειες και πρόωρο θάνατο, γνωρίζουμε σχετικά λίγα για τους θετικούς ψυχοκοινωνικούς παράγοντες που μπορούν να προωθήσουν την υγιή γήρανση. Αυτή η μελέτη έχει ισχυρή σχέση με τη δημόσια υγεία, επειδή υποδηλώνει ότι η αισιοδοξία είναι ένα από αυτά τα ψυχοκοινωνικά πλεονεκτήματα που έχουν τη δυνατότητα να παρατείνουν τη διάρκεια ζωής του ανθρώπου. Είναι ενδιαφέρον ότι η αισιοδοξία μπορεί να τροποποιηθεί χρησιμοποιώντας σχετικά απλές τεχνικές ή θεραπείες», εξήγησε η Δρ. Lewina Lee, όπως αναφέρεται στο Spring.org.

Μπορούμε να καλλιεργήσουμε την αισιοδοξία για να ζήσουμε περισσότερο;

Οι αναλύσεις δείχνουν ότι μέρος του πλεονεκτήματος που έχουν οι αισιόδοξοι προέρχεται από τον τρόπο ζωής τους: λιγότερο κάπνισμα, περισσότερη σωματική δραστηριότητα και καλύτερη διατροφή. Αλλά αυτό δεν είναι όλη η ιστορία. Η συν-συγγραφέας της μελέτης, Δρ. Λόρα Κούμπζανσκι, επισημαίνει ότι «άλλη έρευνα υποδηλώνει ότι οι πιο αισιόδοξοι άνθρωποι μπορούν να ρυθμίζουν καλύτερα τα συναισθήματα και τις συμπεριφορές τους και επίσης να ανακάμπτουν πιο αποτελεσματικά από τους στρεσογόνους παράγοντες και τις δυσκολίες», εξήγησε η Δρ. Κούμπζανσκι. Αυτός ο τρόπος αντιμετώπισης του στρες θα μπορούσε να περιορίσει τη φλεγμονή και ορισμένες βιολογικές ανισορροπίες που συνδέονται με χρόνιες ασθένειες.

Η αισιοδοξία δεν είναι εντελώς έμφυτη. Ενώ ένα μέρος της συνδέεται με την κληρονομικότητα, ένα μεγάλο ποσοστό προέρχεται από το περιβάλλον, τις εμπειρίες ζωής και τα πρότυπα σκέψης. Οι ψυχολόγοι αναφέρονται σε αυτό ως «μαθημένη αισιοδοξία»: είναι δυνατό να εντοπίσουμε τα ηττοπαθή νοητικά μας αντανακλαστικά και να καλλιεργήσουμε σταδιακά έναν πιο εποικοδομητικό τρόπο ερμηνείας των γεγονότων. Ο στόχος δεν είναι να αναγκάσουμε τον εαυτό μας να βλέπει τα πάντα μέσα από ροζ γυαλιά, αλλά να διατηρήσουμε την κατανόηση ότι υπάρχει περιθώριο ελιγμών, όσο περιορισμένο κι αν είναι.

Ασκήσεις για την ενίσχυση της αισιοδοξίας σας

Αρκετές ψυχολογικές ασκήσεις έχουν αποδειχθεί ότι αυξάνουν την αισιοδοξία. Μεταξύ αυτών, η άσκηση του «καλύτερου δυνατού εαυτού» είναι μια από τις πιο μελετημένες. Περιλαμβάνει τη φαντασία της μελλοντικής σας ζωής σε μια ρεαλιστική εκδοχή, όπου όλα όσα θα μπορούσαν να πάνε καλά στην πραγματικότητα έγιναν: επιτεύχθηκαν στόχοι, ολοκληρωμένα έργα. Για να γίνει πιο συγκεκριμένο, οι ερευνητές συνιστούν να το καταγράψετε.

Στην πράξη, αυτό μπορεί να μοιάζει με αυτό:

-Αφιερώστε 10 με 15 λεπτά για να φανταστείτε τη ζωή σας σε πέντε ή δέκα χρόνια, παραμένοντας ρεαλιστές αλλά και φιλόδοξοι. 

-Καταγράψτε αυτό το μέλλον όπου έχετε πετύχει σημαντικούς προσωπικούς στόχους (υγεία, εργασία, κοινωνικές επαφές).

Ξαναδιαβάστε αυτό το κείμενο τακτικά, εντοπίζοντας μικρές ενέργειες που μπορείτε να κάνετε τώρα.

Άλλες πρακτικές, όπως η τήρηση ημερολογίου ευγνωμοσύνης, ο εντοπισμός και η μεγαλύτερη αξιοποίηση των δυνατών σημείων του χαρακτήρα κάποιου ή η εκμάθηση αναδιατύπωσης μιας δυσκολίας ως επιλύσιμου προβλήματος, δείχνουν προς την ίδια κατεύθυνση. Η έρευνα του PNAS δεν υπόσχεται μια ζωή χωρίς ασθένειες ή μια εγγυημένη διάρκεια ζωής, αλλά προσφέρει μια πιθανή διέξοδο: η καλλιέργεια της προοπτικής κάποιου για το μέλλον θα μπορούσε να είναι, όπως η σωματική δραστηριότητα ή η διατροφή, ένας συγκεκριμένος τρόπος για να αυξηθούν οι πιθανότητες κάποιου να ζήσει μια μακρά ζωή.

Πηγές

L.O. Lee,P. James,E.S. Zevon,E.S. Kim,C. Trudel-Fitzgerald,A. Spiro,F. Grodstein, & L.D. Kubzansky, Optimism is associated with exceptional longevity in 2 epidemiologic cohorts of men and women, Proc. Natl. Acad. Sci. U.S.A. 116 (37) 18357-18362, https://doi.org/10.1073/pnas.1900712116 (2019) ;

The Personality Trait Linked To A Very Long Life, PsyBlog, juillet 2026 ;

& Πηγή:  psychologies.com