Γαλλικό άρθρο: Ποιος ανακάλυψε ότι η Γη είναι στρογγυλή; Ήταν οι αρχαίοι Έλληνες;

Η ανακάλυψη ότι η Γη είναι στρογγυλή χρονολογείται από την αρχαιότητα. © qimono, Pixabay, CC0 Creative Commons

7/2/2026

Τι θα γινόταν αν η Γη ήταν επίπεδη; Αυτό το ερώτημα, το οποίο έχει επανεμφανιστεί στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης σήμερα, φαίνεται να αψηφά αιώνες επιστημονικής γνώσης. Ωστόσο, η αναζήτηση του πραγματικού σχήματος του πλανήτη μας είναι μια πνευματική περιπέτεια πολύ παλαιότερη και πιο συναρπαστική

από ό,τι μας κάνουν να πιστεύουμε οι δημοφιλείς μύθοι. Η ιδέα μιας στρογγυλής Γης, αντί να είναι ανακάλυψη της Αναγέννησης ή του Γαλιλαίου, εμφανίστηκε στην Αρχαιότητα και αποδείχθηκε με συγκεκριμένα στοιχεία πολύ πριν από την εποχή μας. Αυτό το άρθρο ανατρέχει στην ελάχιστα γνωστή ιστορία αυτής της γεωμετρικής αλήθειας. [...]

Η ιδέα ότι οι άνθρωποι αρχικά —και για πολύ καιρό— φαντάζονταν τη Γη ως ένα επίπεδο αντικείμενο είναι ευρέως διαδεδομένη. Αυτό μπορεί, πρώτον, να προϋποθέτει το ενδιαφέρον που έδειχναν οι πρώτοι άνθρωποι για το σχήμα της Γης πάνω στην οποία περπατούσαν. Δεύτερον, μπορεί να παραβλέπει τη μάλλον στέρεη εμπειρική γνώση της γεωμετρίας και της αστρονομίας που οι Αιγύπτιοι, για παράδειγμα, μπόρεσαν να αποκτήσουν. Αυτή η γνώση υποδηλώνει ότι μπορεί κάλλιστα να θεωρούσαν τη Γη στρογγυλή.

Διαβάζουμε στο γαλλικό άρθρο ότι οι Αιγύπτιοι μπόρεσαν να αποκτήσουν γνώσεις, άρα δεν ήταν αυτοί που είχαν εκφράσει πρώτοι τις επιστημονικά αποδεδειγμένες θεωρίες τους για το σχήμα της Γης. Ποιοι λοιπόν ήταν οι πρώτοι επιστήμονες που απέδειξαν την στρογγυλότητα της Γης;  Μα, οι αρχαίοι Έλληνες! Διαβάζουμε παρακάτω το γαλλικό άρθρο: 

Μια στρογγυλή σκιά, μια στρογγυλή Γη. Αυτή ήταν η συλλογιστική του αστρονόμου Απιανού τον 16ο αιώνα. Κατά τη διάρκεια μιας σεληνιακής έκλειψης, μπορεί κανείς να παρατηρήσει τη στρογγυλή σκιά της Γης στη Σελήνη. Ένας τρόπος (γνωστός από την αρχαιότητα) μεταξύ άλλων για να καταδειχθεί η στρογγυλότητα του πλανήτη μας. © Βιβλιοθήκη Αστεροσκοπείου του Παρισιού

Οι πρώτες αποδείξεις που αποδίδονται στον Αριστοτέλη

Φαίνεται ότι ο Θαλής ο Μιλήσιος (625-547 π.Χ.) ήταν ο πρώτος που εξέτασε πραγματικά το ζήτημα του σχήματος της Γης. Ωστόσο, έκανε λάθος, περιγράφοντας τη Γη ως έναν επίπεδο δίσκο σε μια απέραντη έκταση νερού. Ο Πυθαγόρας (580-495 π.Χ.) και ο Πλάτωνας (428-348 π.Χ.) στη συνέχεια καθιέρωσαν ένα σφαιρικό σχήμα, που θεωρούνταν πιο ορθολογικό. Τέλος, ο Αριστοτέλης (384-322 π.Χ.) παρείχε κάποια αρχικά παρατηρησιακά στοιχεία, όπως το στρογγυλεμένο σχήμα της σκιάς της Γης στη Σελήνη κατά τη διάρκεια των εκλείψεων.

Αυτό το γεγονός δεν φάνηκε να σοκάρει ιδιαίτερα τους συγχρόνους του.

Ο Αριστοτέλης δεν αρκέστηκε σε μια φιλοσοφική διαίσθηση. Συγκέντρωσε απτά στοιχεία για τη σφαιρικότητα της Γης. Στο έργο του "Περί Ουρανών", παρουσιάζει ένα σύνολο παρατηρήσεων που, συνδυαστικά, δεν αφήνουν περιθώρια για εύλογη αμφιβολία. Εκτός από την καμπύλη σκιά που ρίχνεται στη Σελήνη κατά τη διάρκεια των εκλείψεων, επισημαίνει ένα γεγονός προσιτό σε όλους τους ταξιδιώτες της εποχής: τα πανιά ενός πλοίου εξαφανίζονται κάτω από τον ορίζοντα μπροστά στο κύτος του. Αυτό το φαινόμενο μπορεί να εξηγηθεί μόνο από την καμπυλότητα της επιφάνειας της Γης, η οποία σταδιακά καλύπτει το αντικείμενο. Σημειώνει επίσης ότι τα ορατά αστέρια αλλάζουν όταν κάποιος ταξιδεύει βόρεια ή νότια, απόδειξη ότι ο ουρανός παρατηρείται από μια καμπύλη, όχι από μια επίπεδη, επιφάνεια. Αυτά τα επιχειρήματα, βασισμένα σε συγκεκριμένη εμπειρία, εδραίωσαν την ιδέα μιας στρογγυλής Γης για πρώτη φορά σε στέρεα και επαληθεύσιμα θεμέλια.

Δεν άργησε ο Ερατοσθένης (276-194 π.Χ.) να υπολογίσει την περιφέρειά της. Είχε παρατηρήσει ότι το μεσημέρι του θερινού ηλιοστασίου, δεν υπήρχε σκιά προς την κατεύθυνση του Ασουάν. Μετρώντας τη σκιά ενός ραβδιού που είχε φυτευτεί στην Αλεξάνδρεια ταυτόχρονα και γνωρίζοντας την απόσταση μεταξύ των δύο πόλεων, υπολόγισε την περιφέρεια της Γης με εκπληκτική ακρίβεια: 39.375 χιλιόμετρα, σε σύγκριση με τις τρέχουσες εκτιμήσεις των περίπου 40.000 χιλιομέτρων.

Η προσέγγιση του Ερατοσθένη είναι ένα αριστούργημα απλότητας και γεωμετρικής λογικής. Η συλλογιστική του βασίζεται σε μια σαφή αρχή: αν ο Ήλιος βρίσκεται αρκετά μακριά ώστε οι ακτίνες του να φτάνουν παράλληλα στη Γη, τότε μια διαφορά στη γωνία του ηλιακού φωτός μεταξύ δύο τοποθεσιών αντανακλά άμεσα την καμπυλότητα του πλανήτη. Στο Ασουάν, οι ακτίνες πέφτουν κάθετα (γωνία 0°). Στην Αλεξάνδρεια, που βρίσκεται βορειότερα στον ίδιο μεσημβρινό σχηματίζουν μια μετρήσιμη γωνία. Προσδιορίζοντας ότι αυτή η γωνία ήταν περίπου το 1/50 ενός πλήρους κύκλου (7,2°) και γνωρίζοντας την απόσταση μεταξύ των δύο πόλεων, απλώς πολλαπλασίασε αυτήν την απόσταση επί 50 για να υπολογίσει τη συνολική περιφέρεια της στρογγυλής Γης. Αυτό το αξιοσημείωτα κομψό πείραμα καταδεικνύει ότι η σφαιρικότητα δεν ήταν πλέον μια απλή θεωρία στην εποχή του, αλλά ένα ποσοτικοποιήσιμο γεγονός.

Από την αρχαία γνώση στις σύγχρονες βεβαιότητες

Σε αντίθεση με μια άλλη επίμονη παρανόηση, η γνώση για τη στρογγυλή Γη δεν εξαφανίστηκε κατά τον Μεσαίωνα. Οι μελετητές αυτής της περιόδου, όπως ο Βέδας ο Σεβάσμιος στην Αγγλία και ο Θωμάς Ακινάτης, δίδασκαν ότι η Γη ήταν σφαιρική. Οι χαρτογραφικές αναπαραστάσεις που έδειχναν έναν δίσκο, που συχνά ονομάζονταν χάρτες "T-in-O", ήταν συμβολικά και θεολογικά διαγράμματα που αντιπροσώπευαν τις τρεις γνωστές ηπείρους, όχι επιστημονικοί χάρτες που βεβαιώνουν την επιπεδότητα. Οριστική και πρακτική απόδειξη προήλθε από τις μεγάλες εξερευνήσεις. Ο πρώτος περίπλους της γης από την αποστολή του Μαγγελάνου (1519-1522) απέδειξε αδιάσειστα ότι ήταν δυνατό να πλέει κανείς πάντα προς τα δυτικά και τελικά να επιστρέφει στο σημείο εκκίνησης - κάτι αδύνατο σε έναν επίπεδο κόσμο.

Σήμερα, τα στοιχεία για τη στρογγυλότητα του πλανήτη μας είναι πανταχού παρόντα και άμεσα διαθέσιμα. Φωτογραφίες που τραβήχτηκαν από το διάστημα, ζωντανές μεταδόσεις από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, ακόμη και οι καμπύλες διαδρομές πτήσης αεροσκαφών μεγάλων αποστάσεων για να ακολουθήσουν τη συντομότερη διαδρομή (τη διαδρομή του μεγάλου κύκλου) αποτελούν καθημερινές επιδείξεις. Η επιμονή των θεωριών για την επίπεδη Γη μας υπενθυμίζει ένα σημαντικό μάθημα: η επιστημονική γνώση δεν γίνεται ποτέ οριστικά αποδεκτή από το κοινό. Απαιτεί κατανόηση, εξήγηση και διάδοση. Η χιλιετής ιστορία της ανακάλυψης της στρογγυλής Γης είναι πολύ περισσότερο από ένα ανέκδοτο. Είναι η θεμελιώδης αφήγηση της επιστημονικής μεθόδου, όπου η παρατήρηση, η μέτρηση και η λογική αποκαλύπτουν τελικά την αλήθεια πίσω από τις φαινομενικές όψεις.

Πηγή: futura-sciences.com/planete/questions-reponses/terre-decouvert-terre-ronde-8394/