 |
| Μινιατούρα από βιβλίο του 14ου αιώνα. Η μοιχεία τιμωρούνταν διαφορετικά στον Μεσαίωνα, ανάλογα με την κοινωνική τάξη των εμπλεκομένων. -Φωτογραφία: British Library |
6/6/2025
Εξιχνιάστηκε μια σκανδαλώδης μεσαιωνική δολοφονία: Ένας ιερέας, μια ευγενής και ένα μαχαίρωμα.
Το 1337, ένας κληρικός πέθανε σε έναν πολυσύχναστο δρόμο του Λονδίνου. Σύγχρονα έγγραφα αποκαλύπτουν τώρα το παρασκήνιο μιας εντυπωσιακής υπόθεσης.
Την Παρασκευή 3 Μαΐου 1337, ο John Forde εμφανίστηκε απροσδόκητα ενώπιον του Δημιουργού του στο Λονδίνο. Ίσως κατευθυνόταν κατευθείαν στην κόλαση - ποιος ξέρει με σιγουριά; Αν και ήταν άνθρωπος του Θεού, ο τρόπος ζωής του και οι συνθήκες που τελικά οδήγησαν στον βίαιο θάνατό του, σύμφωνα με τις αντιλήψεις της εποχής, σίγουρα δικαιολογούσαν το μαρτύριο στις θειούχες τρύπες του Σατανά. Το ίδιο πιθανώς ισχύει και για τους δολοφόνους του και για εκείνους που διέταξαν τον θάνατο του ιερέα.
Η μεσαιωνική υπόθεση δολοφονίας - μια αδιευκρίνιστη υπόθεση που δύσκολα θα μπορούσε να είναι πιο αδιευκρίνιστη μετά από σχεδόν 700 χρόνια - έχει πλέον λάβει μια εκπληκτική λύση χάρη σε νέα έρευνα ενός εγκληματολόγου στο Πανεπιστήμιο του Cambridge στην Αγγλία: Όπως αποδεικνύεται, πρόκειται για μια ζουμερή ποινική υπόθεση που περιλαμβάνει τη σκηνοθεσία εξουσίας, σεξ, εκβιασμού και εκδίκησης.
Εκατοντάδες Βίαιοι Θάνατοι
Ψηφιακά αντίγραφα των πηγών για αυτή την εντυπωσιακή υπόθεση -συμπεριλαμβανομένων των εκθέσεων του ιατροδικαστή, επιστολών από τον τότε αρχιεπίσκοπο και καταθέσεων μαρτύρων από την επακόλουθη δίκη- είναι πλέον δημόσια διαθέσιμα για πρώτη φορά στον ιστότοπο του Πανεπιστημίου του Cambridge. Η δολοφονία είναι μόνο μία από τις εκατοντάδες που τεκμηριώθηκαν από το πρόγραμμα Μεσαιωνικών Χαρτών Δολοφονιών στο Ινστιτούτο Εγκληματολογίας του Πανεπιστημίου του Cambridge - μια βάση δεδομένων βίαιων θανάτων στην Αγγλία του 14ου αιώνα.
Στο επίκεντρο της υπόθεσης δολοφονίας βρίσκεται ένας πολυάσχολος αριστοκράτης, του οποίου οι εξωσυζυγικές περιπέτειες και οι εγκληματικές δραστηριότητες ήταν πιθανώς η αφορμή για την αλυσίδα γεγονότων που κορυφώθηκαν με τον ακρωτηριασμό του λαιμού του κληρικού Τζον Φορντ ένα ανοιξιάτικο βράδυ στη σκιά του καθεδρικού ναού του Αγίου Παύλου.
Ο θάνατος του Φορντ σημειώθηκε στην πολυσύχναστη συνοικία Γουέσττσιπ του Λονδίνου – έναν τόπο εγκλήματος όπου τέτοιου είδους δολοφονίες ήταν πιθανότατα συνηθισμένο φαινόμενο. Στο μεσαιωνικό Λονδίνο, το Γουέσττσιπ θεωρούνταν εστία βίας. Οι συγκρούσεις συχνά κλιμακώνονταν σε αιματηρές συγκρούσεις στις εμπορικές και βιοτεχνικές συντεχνίες, τις ταβέρνες και τις αγορές της περιοχής, συνήθως εν μέσω έντασης, αλλά μερικές φορές ακόμη και σκόπιμα και για εκδίκηση.
 |
| Η σκηνή του εγκλήματος: Ο Τζον Φορντ πέθανε νωρίς το βράδυ της 3ης Μαΐου 1337, στο Westcheap κοντά στον καθεδρικό ναό του Αγίου Παύλου. -Εικόνα:Medieval Murder Maps/University of Cambridge |
Αιματηρό τέλος σε μια «φιλική συζήτηση»
Το τελευταίο μπορεί να ήταν ο καθοριστικός παράγοντας για την επίθεση τεσσάρων ανδρών στον John Forde, ο οποίος είχε μια «φιλική συζήτηση» με τον συνάδελφό του κληρικό Hasculph Neville. Ένας έκοψε το λαιμό του Forde, δύο άλλοι τον μαχαίρωσαν στο στομάχι, προτού η τετράδα φύγει από το σημείο, αφήνοντας τον κληρικό να πεθάνει από αιμορραγία στο υπόγειο.
Ο καθηγητής Manuel Eisner του Πανεπιστημίου του Cambridge βρήκε τώρα αδιάσειστα στοιχεία ότι επρόκειτο πράγματι για δολοφονία εκδίκησης. Ο άνδρας που μαχαίρωσε τον ιερέα στο λαιμό με μια λεπίδα μήκους 30 εκατοστών ήταν ο Hugh Lovell, αδελφός της ευγενούς Ela Fitzpayne.
Χρόνια νωρίτερα, η ευγενής είχε μοιραστεί το κρεβάτι της αρκετές φορές κατά τη διάρκεια μιας σχέσης με τον ιερέα. Ο Φορντ ήταν ο εφημέριος στο Όουκφορντ Φιτζπέιν, ένα χωριό στο οποίο βρισκόταν και το κτήμα της οικογένειας Φιτζπέιν στο Ντόρσετ. Και πιθανότατα δεν ήταν ο μόνος εραστής της ευγενούς. Όπως εξηγεί τώρα ο Άισνερ στο περιοδικό Criminal Law Forum, η Φιτζπέιν είχε επίσης απατήσει τον σύζυγό της με αρκετούς άλλους άνδρες.
Η Επιστολή του Αρχιεπισκόπου
Ως αποδεικτικό στοιχείο, ο Eisner παρουσίασε μια επιστολή του Simon Mepham, Αρχιεπισκόπου του Καντέρμπουρι, προς τον Επίσκοπο του Γουίντσεστερ, με ημερομηνία 1332. Στην επιστολή, ο υψηλόβαθμος εκκλησιαστικός ηγέτης κατηγόρησε τον αριστοκράτη αμαρτωλό για πολυάριθμα σεξουαλικά αδικήματα με ιππότες, παντρεμένους άνδρες και κληρικούς. Ως μετάνοια, ο αρχιεπίσκοπος διέταξε τον Fitzpayne να μην φοράει πλέον χρυσά ή πολύτιμα κοσμήματα και να κάνει μεγάλες πληρωμές.
Η πιο εντυπωσιακή τιμωρία, ωστόσο, ήταν ότι κάθε φθινόπωρο για επτά χρόνια, η ευγενής ήταν υποχρεωμένη να μεταφέρει ένα βαρύ κερί σε ξυπόλυτη πομπή μέσα από τον κυρίως ναό της εκκλησίας του Σόλσμπερι, της μεγαλύτερης εκκλησίας σε όλη την Αγγλία. Για την Έλα Φιτζπέιν, αυτή ήταν μια άνευ προηγουμένου ταπείνωση, στην οποία αρνήθηκε να υποβληθεί. Σύμφωνα με την επιστολή, η Φιτζπέιν αρνήθηκε να μετανοήσει. Φέρεται να εγκατέλειψε τον σύζυγό της και κρύφτηκε στο Ρόδερχαϊθ, το οποίο τότε ανήκε στην Επισκοπή του Γουίντσεστερ. Μια μεταγενέστερη ανακοίνωση την κήρυξε αφορισμένη.
 |
| Μία από τις πολυάριθμες σύγχρονες πηγές για την υπόθεση δολοφονίας Τζον Φορντ: η αρχική αναφορά του ιατροδικαστή. - Φωτογραφία: The London Archives (City of London Corporation) |
Επιδρομή σε Μοναστήρι
Οι εξωσυζυγικές σχέσεις ήταν το λιγότερο από τα αδικήματα
για τα οποία θα μπορούσε να κατηγορηθεί η Έλα Φιτζπέιν: Ένα άλλο έγγραφο
δείχνει ότι η ευγενής, μαζί με τον σύζυγό της Ρόμπερτ Φιτζπέιν και τον Τζον
Φορντ - τον ίδιο ιερέα εραστή και αργότερα θύμα δολοφονίας - ηγήθηκαν μιας
ομάδας εκβιαστών και βίαιων εγκληματιών που έκαναν επιδρομές σε ένα Βενεδικτινό
μοναστήρι και στις ιδιοκτησίες του, λεηλατώντας και καταστρέφοντας κτίρια και
απαγάγοντας τα ζώα τους.
Αυτό θα μπορούσε να είναι ο σπόρος που τελικά συνέβαλε καθοριστικά στον θάνατο του ιερέα. Όπως υποψιάζεται ο Eisner, βασιζόμενος σε ιστορικές πηγές, ο συνεργός και εραστής Forde μπορεί να ανέπτυξε ξαφνικά συνείδηση ή να υπέκυψε στην πίεση της εκκλησίας. Σε κάθε περίπτωση, υπάρχουν πολλές ενδείξεις ότι ο Forde γνωστοποίησε στις εκκλησιαστικές αρχές τις μηχανορραφίες της Ela Fitzpayne, κάτι που με τη σειρά του οδήγησε στον δημόσιο εξευτελισμό της.
Αν και ήταν προφανώς γνωστό ότι ο Φορντ ήταν ενεργός στον εγκληματικό κύκλο της Έλα Φιτζπέιν, η Εκκλησία τιμώρησε μόνο την ευγενή. Ενώ ο Φορντ παρέμεινε ανενόχλητος, η Έλα απεικονίστηκε ως το πρόσωπο της ηθικής παρακμής και απομονώθηκε για χρόνια.
Ψυχρή Δολοφονία
Σύμφωνα με τον Eisner, όλα αυτά τα στοιχεία επιτρέπουν μόνο ένα εύλογο συμπέρασμα: Η δολοφονία του ιερέα John Forde ήταν μια σκόπιμη πράξη εκδίκησης, που διαπράχθηκε από τον αδελφό της Ela Fitzpayne και τρεις μισθοφόρους εγκληματίες, δύο εκ των οποίων, ο Hugh Colne και ο John Strong, ήταν στην υπηρεσία του οίκου Fitzpayne μέχρι λίγο πριν από το έγκλημα. Αυτό, επίσης, είναι εμφανές από τα έγγραφα.
«Έχουμε να κάνουμε με μια ψυχρή, σχεδιασμένη δολοφονία, που ανατέθηκε από μια εξέχουσα προσωπικότητα της αγγλικής αριστοκρατίας», είναι πεπεισμένος ο Άισνερ. «Η εμπλοκή μελών της οικογένειας και έμπιστων προσώπων υποδηλώνει κίνητρο εκδίκησης».
Η δημόσια ταπείνωση της Φιτζπέιν μπορεί να ήταν μέρος μιας διαμάχης για την εξουσία, σύμφωνα με τον εγκληματολόγο, στην οποία η εκκλησία προσπάθησε να επιβάλει την ηθική της εξουσία επί της αριστοκρατίας - και ο Φορντ βρέθηκε παγιδευμένος σε διασταυρούμενα πυρά. «Ήταν πιθανώς μια επίδειξη δύναμης», λέει ο Άισνερ. «Ένα βάναυσο μήνυμα προς τον κλήρο που η Έλα Φιτζπέιν δεν ξεχνά ποτέ - και δεν συγχωρεί ποτέ».
 |
| Η επιστολή του Αρχιεπισκόπου του Καντέρμπουρυ Σάιμον Μέφαμ προς τον επίσκοπο του Γουίντσεστερ περιέχει πολλές ενδιαφέρουσες λεπτομέρειες για την πολυάσχολη ζωή της ευγενούς Έλα Φιτζπέιν. -Φωτογραφία: Register of John de Stratford/Hampshire Archives, Hampshire County Council. |
Γλίτωσε ατιμώρητος
Παρεμπιπτόντως, η δολοφονία του John Forde δεν έγινε ποτέ αντικείμενο δημόσιας έρευνας. Οι ένορκοι στην επακόλουθη δίκη, στην οποία συμμετείχαν ένας κατασκευαστής κομπολογιών και μια καπελιέρα, γνώριζαν ποιοι ήταν οι άμεσοι δράστες και οι εγκέφαλοι, αλλά προσποιήθηκαν ότι δεν είχαν ιδέα για το πού βρίσκονταν. «Ήξεραν τους δολοφόνους, ήξεραν επίσης ποιος ήταν πίσω από την εντολή - και όμως κοίταζαν αλλού», σχολίασε ο Eisner. «Ένα νοικοκυριό της υψηλής αριστοκρατίας, και υποτίθεται ότι κανείς δεν ξέρει πού βρίσκονται; Ακόμα και η περιουσία του αδελφού της Ela υποτίθεται ότι είναι ανεξιχνίαστη; Αυτό δεν είναι καθόλου αξιόπιστο και δείχνει πόσο έντονα εξαρτιόταν ο νόμος από την κοινωνική θέση εκείνη την εποχή».
Τελικά, μόνο ένας από τους δράστες συνελήφθη. Ο Χιου Κολν, πρώην υπηρέτης στο σπίτι των Φιτζπέιν, κατηγορήθηκε πέντε χρόνια μετά τη δολοφονία και, ως η μόνη νομική συνέπεια σε αυτή την υπόθεση, κατέληξε στις φυλακές Νιούγκεϊτ.
Είναι ενδιαφέρον ότι δεν υπάρχουν στοιχεία για ρήξη μεταξύ
της Έλα και του συζύγου της, Ρόμπερτ Φιτζπέιν, βαρόνου και πρώιμου βουλευτή. Πέθανε
το 1354, παντρεμένος ακόμα με την Έλα, η οποία τελικά κληρονόμησε ολόκληρη την
περιουσία του. «Μια γυναίκα στην Αγγλία του 14ου αιώνα που έκανε επιδρομές σε
μοναστήρια, αψήφησε τον αρχιεπίσκοπο και σχεδίασε μία δολοφονία- η Έλα Φιτζπέιν
ήταν αναμφίβολα ένα ασυνήθιστο άτομο», γράφει ο Άισνερ. (Thomas Bergmayr, 6
Ιουνίου 2025) -Πηγή: derstandard
Links
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου